抉擇 - 工作/繼續升學

- 生命是一種長期而持續的累積過程，
 
   絕不會因為單一的事件而有劇烈的起伏。
 

 

清大電機教授一篇短文　

 

對大家有益的一篇好文章，與大家共享

 

◢行政院國家科學委員會毫微米實驗室◣

許多同學應該都還記得聯考前夕的焦慮：

 

差一分可能要掉好幾個志願，甚至於一生的命運從此改觀！

 

到了大四，這種焦慮可能更強烈而複雜：

 

到底要先當兵，就業，還是先考研究所？

 

我就經常碰到學生充滿焦慮的問我這些問題。

 

可是，這些焦慮實在是莫須有的！

 

生命是一種長期而持續的累積過程，

 

絕不會因為單一的事件而毀了一個人的一生，

 

也不會因為單一的事件而救了一個人的一生。

 

屬於我們該得的，遲早會得到；

 

屬於我們不該得的，即使僥倖巧取也不可能長久保有。

 

如果我們看清這個事實，

 

許多所謂人生的重大抉擇就可以淡然處之，根本無需焦慮。

 

而所謂人生的困境，也往往當下就變得無足掛齒。

 

以聯考為例：

 

一向不被看好好的甲不小心猜對十分，而進了建國中學；

 

一向穩上建國的乙不小心丟了二十! 分，而到附中。

 

放榜日一家人志得意滿，另一家人愁雲慘霧，

 

好像甲，乙兩人命運從此篤定。

 

可是，聯考真的意謂著什麼？建國中學最後錄取的那一百人，

 

真的有把握一定比附中前一百名前景好嗎？

 

僥倖考上的人畢竟只是僥倖考上，

 

一時失閃的人也不會因為單一的事件而前功盡棄。

 

一個人在聯考前所累積的實力，

 

絕不會因為放榜時的排名而有所增減。

 

因為，生命是一種長期而持續累積的過程！

 

 

所以，三年後乙順利的考上台大，而甲卻跑到成大去。

 

這時回首高中聯考放榜的時刻，

 

甲有什麼好得意？而乙又有什麼好傷心？

 

同樣的，今天念清大動機的人當年聯考分數都比今天念成大機械的高，

 

可是誰有把握考研究所時一定比成大機械的人考的好？

 

仔細比較甲與乙的際遇，

 

再重新想想這句話：

 

生命是一種長期而持續的累積過程，不會因為一時的際遇而終止?

 

聯考排名只是個表象，有何可喜，可憂，可懼？

 

我常和大學部同學談生涯規劃，

 

問他們三十歲以後希望再社會上扮演什麼樣的角色。

 

可是，到現在沒有人真的能! 回答我這個問題，

 

他們能想到的只有下一步到底是當兵還是考研究所。

 

聯考制度已經把我們對生命的延續感徹底瓦解掉，

 

剩下的只有片段的際遇，

 

更可悲的甚至只活在放榜的那個(光榮或悲哀的)時刻！

 

但是，容許我不厭其煩的再重複一次：

 

生命的真相是一種長期而持續的累積過程(這是偶發的際遇無法剝?

 

而不是一時順逆的際遇。

 

如果我們能看清處這個事實，

 

生命的過程就真是功不唐捐，沒什麼好貪求，也沒什麼好焦慮的了！

 

剩下來，我們所需要做的無非只是想清楚自己要從人生獲得什麼，

 

然後安安穩穩，誠誠懇懇的去累積就是了。

 

我自己就是一個活生生的例子。

 

從一進大學就決定不再念研究所，

 

所以，大學四年的時間多半再念人文科學的東西。

 

畢業後工作了幾年，才決定要念研究所。

 

碩士畢業後，立下決心：從此不再為文憑而唸書。

 

誰知道，世事難料，

 

當了五年講師後，我又被時勢所迫，整裝出國念博士。

 

出國時，一位大學同學笑我：

 

全班最晚念博士的都要回國了，你現在才要出去？

 

兩年後我從劍橋回來，覺得人生際遇無常，莫此為甚：

 

一個從大一就決定再也不鑽營學位的人，

 

竟然連碩士和博士都拿到了！

 

屬於我們該得的，哪樣曾經少過？

 

而人生中該得與不該得的究竟有多少，我們又何曾知曉？

 

從此我對際遇一事不能不更加淡然。

 

當講師期間，有些態度較極端的學生會當面表現出他們的不屑；

 

從劍橋回來時，卻被學生當做不得了的事看待。這種表面上的大起大落，

 

其實都是好事者之言，完全看不到事實的真相。

 

從表面上看來，兩年就拿到劍橋博士，這好像很了不起。

 

但是，在這兩年之前我已經花整整一年，

 

將研究主題有關的論文全部看完，並找出研究方向；

 

而之前更已花三年時間做控制方面的研究，

 

並且在國際著名的學術期刊中發表論文。

 

而從碩士畢業到拿博士，

 

期間七年的時間我從不停止過研究與自修。

 

所以，這個博士其實是累積了七年的成果，

 

（或者，只算我花在控制學門的時間，也至少有五年），根本也沒什麼好驚訝的。

 

常人不從長期而持續的累積過程來看待生命因積蓄而有的成果，

 

老愛從表面上以斷裂而孤立的事件誇大議論，

 

因此每每在平淡無奇的事件上強做悲喜。

 

可是對我來講，每當講師期間被學生瞧不起，

 

以及劍橋剛回來時被同學誇大本事，都只是表象。

 

事實是：我只在乎每天二十四小時點點滴滴的累積。

 

拿碩士或博士只是特定時刻裡這些成果累積的外在展示而已，

 

人生命中真實的累積從不曾因這些事件而終止或加添。

 

常有學生滿懷憂慮的問我：

 

老師，我很想先當完兵，工作一兩年再考研究所。這樣好嗎？

 

很好，這樣子有機會先用實務來印證學理，

 

你念研究所時會比別人瞭解自己要的是什麼。

 

可是，我怕當完兵又工作後，會失去鬥志，因此考不上研究所。

 

那你就先考研究所好了。

 

可是，假如我先念研究所，我怕自己又會像念大學時一樣茫然?

 

此念的不甘不願的。那你還是先去工作好了！

 

可是。。。。。。。

 

我完全會可以體會到他們的焦慮，

 

可是卻無法壓抑住對於這種話的感慨。其實，

 

說穿了他所需要的就是兩年研究所加兩年工作，

 

以便加深知識的深廣度和獲取實務經驗。

 

先工作或先升學，表面上大相逕庭，

 

其實骨子裡的差別根本可以忽略。

 

在朝三暮四這個成語故事裡，

 

主人原本餵養猴子的橡實是早上四顆下午三顆，

 

後來改為朝三暮四，

 

猴子就不高興而堅持改回到朝四暮三。

 

其實，先工作或先升學，

 

期間差異就有如朝三暮四與朝四暮三，原不值得計較。

 

但是，我們經常看不到這種生命過程中長遠而持續的累積，

 

老愛將一時際遇中的小差別誇大到攸關生死的地步。

 

最諷刺的是：

 

當我們面對兩個可能的方案，而焦慮的不知何所抉擇時，

 

通常表示這兩個方案或者一樣好，

 

或者一樣壞，因而實際上選擇哪個都一樣，

 

唯一的差別只是先後之序而已。

 

而且，愈是讓我們焦慮得厲害的，

 

其實差別越小，愈不值得焦慮。

 

反而真正有明顯的好壞差別時，

 

我們輕易的就知道該怎麼做了。

 

可是我們卻經常看不到長遠的將來，

 

短視的盯著兩案短期內的得失：

 

 

想選甲案，就捨不得乙案的好處；

 

想選乙案，又捨不得甲案的好處。

 

如果看得夠遠，

 

人生常則八，九十，短則五，六十年，

 

先做哪一件事又有什麼關係？

 

甚至當完兵又工作後，

 

再花一整年準備研究所，又有什麼了不起？

 

當然，有些人還是會憂慮說：

 

我當完兵又工作後，會不會因為家累或記憶力衰退而比較難考上?

 

 

我只能這樣回答：

 

一個人考不上研究所，只有兩個可能：

 

或者他不夠聰明，或者他的確夠聰明。

 

不夠聰明而考不上，那也沒什麼好抱怨的。

 

假如你夠聰明，還考不上研究所，那只能說你的決心不夠強。

 

假如你是決心不夠強，

 

就表示你生命中還有其他的可能性，

 

其重要程度並不下於碩士學位，

 

而你捨不得丟下他。

 

既然如此，考不上研究所也無須感到遺憾。不是嗎？

 

人生的路這麼多，為什麼要老斤斤計較著一個可能性？

 

我高中最要好的朋友，一生背運：

 

高中考兩次，高一念兩次，大學又考兩次，甚至連機車駕照都考兩次。

 

畢業後，他告訴自己：

 

我沒有人脈，也沒有學歷，只能靠加倍的誠懇和努力。

 

現在，他自己擁有一家公司，年收入數千萬。

 

一個人在升學過程中不順利，而在事業上順利，這是常見的事。

 

有才華的人，不會! 因為被名校拒絕而連帶失去他的才華，

 

只不過要另外找適合他表現的場所而已。

 

反過來，一個人在升學過程中太順利，

 

也難免因而放不下身段去創業，而只能乖乖領薪水過活。

 

福禍如何，誰能全面知曉？

 

我們又有什麼好得意？又有什麼好憂慮？

 

人生的得與失，

 

有時候怎麼也說不清楚，

 

有時候卻再簡單不過了：

 

我們得到平日累積的成果，

 

而失去我們不曾努力累積的！

 

所以重要的不是和別人比成就，

 

而是努力去做自己想做的。

 

功不唐捐，

 

最後該得到的不會少你一分，

 

不該得到的也不會多你一分。

 

好像是前年的時候，

 

我在往藝術中心的路上遇到一位高中同學。

 

他再南加大當電機系的副教授，被清華電機聘回來給短期課程。

 

從高中時代他就很用功，以第一志願上台大電機後，四年都拿書卷獎，

 

相信他在專業上的研究也已卓然有成。

 

回想高中入學時，我們兩個人的智力測驗成績分居全學年第一，第二名。

 

可是從高一我就不曾放棄自己喜歡的文學，音樂，書法，藝術和哲學，

 

而他卻始終不曾分心，因此兩個人在學?N上的差距只會愈來愈遠。

 

反過來說，這十幾二十年我在人文領域所獲得的滿足，

 

恐怕已遠非他所能理解的了。

 

我太太問過我，如果我肯全心專注於一個研究領域，

 

是不是至少會趕上這位同學的成就？

 

我不這樣想，兩個不同性情的人，註定要走兩條不同的路。

 

不該得的東西，我們註定是得不到的，

 

隨隨便便拿兩個人來比，只看到他所得到的，卻看不到他所失去的，

 

這有什麼意義？

 

從高中時代開始，

 

我就不曾仔細計算外在的得失，只安心的做自己想做的事：

 

我不喜歡鬼混，願意花精神把自己分內的事做好；

 

我不能放棄對人文精神的關懷，會持續一生去探討。

 

事實單單純純的只是：

 

我只在乎每天二十四小時生命中真實的累積，

 

而不在乎別人能不能看到我的成果。

 

有人問我，既然遲早要念博士，當年念完碩士?

 

早出國，今天是不是可以更早升教授？

 

我從不這樣想。

 

老是斤斤計較著幾年拿博士，幾年升等，

 

這實在很無聊，完全未脫離學生時代應屆考取的稚氣心態！

 

人生長的很，值得發展的東西又多，何! 必在乎那三，五年？

 

反過來說，

 

有些學生覺得我多才多藝，生活多采多姿，好像很值得羨慕。

 

可是，為了兼顧理工和人文的研究，

 

我平時要比別人多花一倍心力，

 

這卻又是大部分學生看不到，也不想學的。

 

有次清華電臺訪問我：

 

老師你如何面對你人生中的困境？

 

我當場愣在那裡，怎麼樣都想不出我這一生什麼時候有過困境！

 

後來仔細回想，才發現：

 

我不是沒有過困境，

 

而是被常人當作困境的境遇，

 

我都當作一時的際遇，不曾在意過而已。

 

 

剛服完兵役時，長子已出生卻還找不到工作。

 

我曾焦慮過，卻又覺得遲早會有工作，報酬也不至於低的離譜，

 

就不曾太放在心上。

 

念碩士期間，家計全靠太太的薪水，省吃儉用，

 

但對我而言又算不上困境。

 

一來，精神上我過的很充實，

 

二來我知道這一切是為了讓自己有機會轉行去教書(做自己想做的?

 

三十一歲才要出國，而同學正要回系上任教，

 

我很緊張(不知道劍橋要求的有多嚴)，卻不曾喪氣。

 

因為，我知道自己過去一直很努力，

 

也有很滿意的心得和成果? A只不過別人看不到而已。

 

我沒有過困境，

 

因為我從不在乎外在的得失，

 

也不武斷的和別人比高下，而只在乎自己內在真實的累積。

 

我沒有過困境，因為我確實了解到：

 

生命是一種長期而持續的累積過程，

 

絕不會因為單一的事件而有劇烈的起伏。

 

同時我也相信：

 

屬於我們該得的，遲早會得到；

 

屬於我們不該得的，即使一分也不可能增加。

 

假如你可以持有相同的信念，

 

那麼人生於你也會是寬廣而長遠，

 

沒有什麼了不得的困境，

 

也沒有什麼好焦慮的了。